Ο διεθνώς αναγνωρισμένος καλλιτέχνης Στήβεν Αντωνάκος (Άγιος Νικόλαος Λακωνίας, 1926 – Νέα Υόρκη, 2013) εγκαταστάθηκε με την οικογένειά του στη Νέα Υόρκη το 1930 και ξεκίνησε σε νεαρή ηλικία να ζωγραφίζει μόνος του. Παρακολούθησε μαθήματα στο Brooklyn Community College (1947-1949) και πραγματοποίησε την πρώτη του ατομική έκθεση στην γκαλερί Avant-Garde στη Νέα Υόρκη, το 1958.

Από τις αρχές του 1960, η χρήση χρωματιστών σωλήνων φθορισμού (νεον) γίνεται χαρακτηριστικό στοιχείο της δουλειάς του, και ο ίδιος κατατάσσεται στους πρωτοστάτες που καθιέρωσαν τη χρήση του ως καλλιτεχνικό μέσο. Το έργο του περιλαμβάνει γλυπτική, εγκαταστάσεις μεγάλης κλίμακας, αρχιτεκτονικές παρεμβάσεις, σχέδια και τυπώματα, καλλιτεχνικά βιβλία, καθώς και δωμάτια διαλογισμού και παρεκκλήσια. Έργα του κοσμούν δημόσιους χώρους σε διάφορες πόλεις της Αμερικής, της Ευρώπης και της Ασίας. Το 2000 δημιούργησε την εγκατάσταση Procession (Πομπή) για το σταθμό Αμπελόκηποι του αθηναϊκού Μετρό. 

Παρουσίασε το έργο του σε εκατοντάδες ατομικές και ομαδικές εκθέσεις σε όλο τον κόσμο και συμμετείχε σε διεθνείς εκθέσεις, όπως η Documenta VI (1977), η Μπιενάλε του Σάο Πάουλο (1987) και η Μπιενάλε της Βενετίας (1997, ελληνική συμμετοχή).

Έχει αποσπάσει δεκάδες βραβεία για την καλλιτεχνική του προσφορά, όπως το Βραβείο Τέχνης της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Γραμμάτων (2009), και τρία Lifetime Achievement Awards από το Μουσείο Neuberger, Purchase, NY (2000), το Μουσείο της Εθνικής Ακαδημίας, και το Ίδρυμα Greek America (αμφότερα το 2011).

Το 2007-2008 πραγματοποιήθηκε αναδρομική έκθεση στο Μουσείο Μπενάκη και το 2011 έκθεση στο Παλαιό Ελαιουργείο Ελευσίνας στο πλαίσιο των Αισχυλείων.

Έργα του βρίσκονται σε μουσεία και συλλογές στις ΗΠΑ (Μουσείο Solomon R. Guggenheim, ΜοΜΑ, Μουσείο Whitney Αμερικανικής Τέχνης, Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης (ΜΕΤ), Δημόσια Βιβλιοθήκη Νέας Υόρκης, Μουσείο Τέχνης του Μπρούκλιν, Συλλογή του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης (NYU), Συλλογή Μενίλ, Χιούστον, Τέξας; κ. α.), στο Μουσείο Τέχνης και Ιστορίας (Γενεύη) στην Ελβετία, Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης της Πόλης του Παρισιού στη Γαλλία, και στα ΕΜΣΤ, MOMus, Βυζαντινό και Χριστιανικό Μουσείο, Συλλογή Ιδρύματος Ωνάση και Συλλογή Alpha Bank στην Ελλάδα.